Yksi yleisimmistä hakukoneoptimointiin liittyvistä kysymyksistä kuuluu: kuinka pitkä verkkosivun tekstin pitäisi olla? Vastauksia löytyy verkosta laidasta laitaan. Toiset suosittelevat vähintään 300 sanaa, toiset 2 000 sanaa tai jopa enemmän.
Todellisuudessa Google ei arvioi sivua pelkän sanamäärän perusteella. Hakukoneen tavoitteena on tarjota käyttäjälle paras mahdollinen vastaus hänen hakuunsa. Jos siihen riittää 400 sanaa, pidempi teksti ei automaattisesti sijoitu paremmin. Toisaalta laaja aihe vaatii usein enemmän sisältöä, jotta se voidaan käsitellä riittävän kattavasti.
Hyvän tekstin pituus määräytyy siis ennen kaikkea aiheen, käyttäjän hakuaikeen ja kilpailutilanteen mukaan.
Google ei laske sanoja
Google ei julkaise mitään virallista minimipituutta verkkosivujen sisällölle. Hakukone ei myöskään palkitse sivuja vain siksi, että niillä on enemmän tekstiä kuin kilpailijoilla.
Sen sijaan Google pyrkii arvioimaan esimerkiksi:
- vastaako sisältö käyttäjän kysymykseen
- käsitteleekö teksti aiheen riittävän kattavasti
- onko sisältö ajantasaista
- tarjoaako sivu lisäarvoa kilpailijoihin verrattuna
- onko sisältö helposti luettavaa.
Pitkä teksti ei siis ole tavoite itsessään. Tavoitteena on vastata käyttäjän tarpeeseen mahdollisimman hyvin.
Hakuaie ratkaisee tekstin pituuden
Ennen kirjoittamista kannattaa miettiä, mitä käyttäjä oikeastaan etsii.
Jos joku hakee esimerkiksi aukioloaikoja, muutama lause riittää. Kukaan ei halua lukea tuhannen sanan artikkelia löytääkseen tiedon siitä, mihin aikaan liike avautuu.
Jos taas hakusana on esimerkiksi maalämpö omakotitaloon, käyttäjä odottaa huomattavasti perusteellisempaa sisältöä. Hän haluaa tietoa kustannuksista, asennuksesta, hyödyistä, haitoista, luvista ja takaisinmaksuajasta.
Mitä laajempi hakuaie on, sitä enemmän sisältöä tarvitaan.
Kilpailijat antavat hyvän lähtökohdan
Yksi helpoimmista tavoista arvioida sopivaa tekstin pituutta on tutkia hakutulosten kärjessä olevia sivuja.
Jos lähes kaikki ensimmäisen sivun artikkelit ovat noin 1 500 sanan mittaisia, muutaman sadan sanan tekstillä voi olla vaikea kilpailla samoista hakusanoista.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että tavoite olisi kirjoittaa hieman kilpailijoita pidempi artikkeli. Olennaisempaa on huomata, mitä aiheita kilpailijat käsittelevät ja löytyykö niistä puutteita.
Usein laadukkaampi rakenne, selkeämmät esimerkit tai ajantasaisempi tieto ovat paljon tärkeämpiä kuin muutama sata ylimääräistä sanaa.
Kaikkea ei tarvitse kertoa yhdellä sivulla
Moni yrittää mahduttaa kaiken mahdollisen tiedon yhdelle sivulle. Lopputuloksena on usein raskas ja vaikeasti hahmotettava kokonaisuus.
Usein parempi ratkaisu on jakaa laaja aihe useammaksi artikkeliksi.
Esimerkiksi puutarhaliikkeen verkkosivuilla yksi sivu voisi käsitellä nurmikon perustamista yleisesti. Erilliset artikkelit voisivat syventyä esimerkiksi siemenen valintaan, lannoitukseen, kasteluun ja rikkakasvien torjuntaan.
Tällainen rakenne palvelee sekä käyttäjiä että hakukoneita huomattavasti paremmin kuin yksi erittäin pitkä sivu.
Laatu voittaa sanamäärän
Moni lisää tekstiin turhia kappaleita vain kasvattaakseen sanamäärää.
Hakukoneet tunnistavat yhä paremmin sisällöt, joissa sama asia kerrotaan useaan kertaan hieman eri sanoin. Tällainen sisältö ei yleensä tarjoa käyttäjälle lisäarvoa.
Jokaisella kappaleella pitäisi olla selkeä tarkoitus. Sen tulisi vastata uuteen kysymykseen, täydentää aiempaa tietoa tai auttaa lukijaa ymmärtämään aihe paremmin.
Jos uutta sanottavaa ei enää ole, teksti on todennäköisesti riittävän pitkä.
Myös lyhyet sivut voivat sijoittua hyvin
Kaikkien verkkosivujen ei tarvitse olla pitkiä.
Yhteystiedot, palvelun hinnasto, yrityksen esittely tai yksittäinen tuotesivu voivat olla melko lyhyitä, jos ne vastaavat käyttäjän tarpeeseen tehokkaasti.
Sen sijaan oppaat, vertailuartikkelit ja tietoa jakavat blogitekstit hyötyvät usein laajemmasta sisällöstä, koska käyttäjät etsivät niistä mahdollisimman kattavia vastauksia.
Tekstin pituuden pitäisi siis aina määräytyä sivun tarkoituksen mukaan.
Hyvä rakenne tekee pitkästä tekstistä helpon lukea
Pitkä sisältö ei tunnu raskaalta, jos se on jäsennelty hyvin.
Selkeät väliotsikot, lyhyet kappaleet, luettelot ja käytännön esimerkit auttavat lukijaa löytämään etsimänsä tiedon nopeasti.
Moni käyttäjä ei lue verkkosivua alusta loppuun, vaan selaa sisältöä ja pysähtyy kiinnostavien kohtien kohdalle. Hyvä rakenne tukee tällaista lukutapaa.
Päivitä sisältöä uusien artikkelien sijaan
Joskus vanhan artikkelin laajentaminen on parempi ratkaisu kuin uuden kirjoittaminen.
Jos huomaat, että aiheesta puuttuu tärkeä näkökulma tai tieto on vanhentunut, sisältö kannattaa päivittää vastaamaan nykyistä tilannetta.
Näin yksi laadukas sivu voi kehittyä vähitellen entistä kattavammaksi ilman, että samaa aihetta käsitellään useilla lähes samanlaisilla artikkeleilla.
Keskity siihen, mitä käyttäjä tarvitsee
Verkkosivun tekstille ei ole olemassa yhtä oikeaa sanamäärää. Sopiva pituus riippuu aina aiheesta, käyttäjän hakuaikeesta ja siitä, kuinka paljon tietoa tarvitaan kysymykseen vastaamiseen.
Useimmissa tapauksissa laadukas, hyvin jäsennelty ja aidosti hyödyllinen sisältö menestyy paremmin kuin teksti, jonka pituutta on kasvatettu vain hakukoneita varten.
Kun kirjoitat ensisijaisesti ihmisille ja huolehdit siitä, että sisältö vastaa käyttäjän tarpeisiin paremmin kuin kilpailijoiden sivut, myös hakukoneilla on hyvä syy nostaa sivusi näkyville.